第一次喝清酒就上手：清酒的四大元素

清酒的四大元素：米、米麴、酵母、水

米 = 清酒的骨架

米是清酒的基底，提供澱粉來源，決定酒的骨架。不同品種的米（如山田錦、五百萬石）會帶來不同的口感與層次。
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有些酒廠會從源頭就開始思考如何培育新品種酒米，像是秋田縣研發出屬於秋田的新品種酒米「百田」， 特色在於「心白」出現率高，蛋白質含量低。釀造出的清酒層次華麗，帶有香氣與厚實的餘韻，被認為能媲美山田錦的潛力。
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青森縣的酒米「華想」則是青森縣著名的酒米「華吹雪」與青森縣內大吟釀主力的「山田錦」結合產生的新酒米，可以釀造成有漂亮尾韻的清酒，成為青森大吟釀酒米的第一選擇。
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水 = 清酒的血液

水質深刻影響清酒的純淨度與柔和感，日本多數名酒皆以軟水釀製。在日本清酒業界，水通常被稱為 「仕込水」，意思是「釀造用水」。顧名思義，它不僅用於清酒的發酵過程，也用來清洗釀造器具，可說是清酒生命的起點。
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在許多日本的地酒酒藏裡，從水龍頭流出的並不是一般自來水，而是直接抽取自地下的純淨伏流水。這些自然湧出的水質清澈柔和，帶來細膩純淨的口感。以青森的「杜來」系列為例，便取自岩木山的伏流水——這份大自然的饋贈，讓清酒不只是飲品，更承載了土地的風土文化與精神。
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米麴 = 清酒的魔法師

米麴的角色是將米中的澱粉分解為糖分，為酵母創造發酵所需的環境。它就像釀造過程中的魔法師，悄悄開啟了酒的生命力。
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酵母 = 清酒的靈魂

如果米是清酒的骨架，那麼酵母就是賦予靈魂的藝術家。它將糖轉化為酒精與香氣分子，決定了清酒的性格：是清爽果香，還是厚實濃郁？
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不同酵母能帶出截然不同的風味──有的清爽帶果香，有的濃郁厚實，甚至能展現花香或乳香。

以青森的「杜來No.9」和「杜來青森風土清酒」為例，兩者皆使用來自白神山地的 「白神酵母 No.9」。
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白神酵母 No.9 由弘前大學的研究團隊自白神山地山毛欅林的腐植土中分離出，地點位於被列為世界自然遺產的白神山地。白神酵母 No.9 的特點是 低溫發酵力強、產香活性高，能釋放如白葡萄、蘋果、麝香葡萄般的香氣，並帶來清爽乾淨、酸度明亮的酒質。這樣的特性，使它非常適合釀造純米吟釀與大吟釀酒款，展現自然與科學交織下的風土魅力。